Vector laser graveren en etsen is dezelfde techniek.
Over het algemeen kun je zeggen dat graveren erom gaat dat de buitenlijn van een design wordt gemarkeerd en etsen houdt in dat de afbeelding zèlf wordt gegraveerd.
Vector laser graveren geeft aan dat het een lasertechniek is waarbij de laser een pad, ook wel vector genoemd, moet volgen.
De laserstraal verdampt als het ware de bovenlaag van het materiaal tot op een door de gebruiker gecontroleerde diepte.
Er wordt dus een toplaag verwijderd zonder echt door het materiaal te snijden.
Deze techniek kunnen we daardoor bijvoorbeeld ook gebruiken om vouwlijnen te maken.
Door de parameters aan te passen is het mogelijk om zowel diepe als ondiepe graveringen te maken.
Laser graveren verandert de kleur van het materiaal.
Het laser graveren zal bij wit papier een lichtbruine kleur achterlaten, doordat de laser het papier als het ware schroeit met hitte.
Wanneer gekleurd papier gelaserd wordt, kan de laser de kleur van de lijnen veranderen door dit proces. Sommige kleurpigmenten in het papier kunnen veranderen als gevolg van de hitte van de laserstraal, die de moleculen van het pigment verandert. De moleculen van het materiaal zelf blijven ongewijzigd. Een bewust gebruik van papier met een thermo-actief pigment (zie Papier advies) kan een extra afwerking zijn van het design zijn omdat de te verschijnen kleur in de opzet kan worden meegenomen. Om er zeker van te zijn welke kleur na het laseren te voorschijn komt is het verstandig het papier wel eerst door ons te laten testen.
